2026年世界杯：48支球队的赛事缺陷
世界杯小组赛至今缺乏真正的悬念。
当然，韩国队可能会对此有不同看法，因为他们在周三以0-1输给南非，导致南非队首次晋级淘汰赛。
然而，这种危险是有限的，因为韩国队仍然很可能作为八个最佳第三名之一进入32强。
三分的战绩和-1的净胜球很可能就足够了。
但如果在2022年世界杯上，韩国队在小组赛中输给南非，那时只有每组前两名可以晋级，韩国队早就要回家了。
增加第三名晋级的球队是新格式的必要特征，以确保我们能有32支球队进入淘汰赛。
但这也创造了额外的情景，球队可以为了特定的结果而比赛，以便晋级或选择对手。
本周有两场比赛将真正考验这一格式。
球队是否会选择方便的平局？
将世界杯扩展到48支球队始终存在一个明显的问题——这是一个不完美的赛事数量。
32支球队时，数学很简单——八个小组，每组四支球队，前两名晋级16强，然后是四分之一决赛、半决赛和决赛。
通过增加16个国家，国际足联必须找到一种方法，以便进入对称的淘汰赛阶段。没有理想的解决方案来保持之前格式的紧张感。
原计划是创建16个三队小组，每组前两名晋级16强。
但这存在一个问题。三队小组意味着单独的比赛——最后一场比赛的球队将确切知道他们需要做什么才能晋级。国家可以为了特定的结果而比赛，以确保他们进入淘汰赛。
毕竟，国际足联对1982年世界杯的所谓串通事件非常了解。当时，四支球队的小组赛并不是同时进行的。
西德在最后一场比赛中面对奥地利。德国队的微弱胜利将使两队晋级，而阿尔及利亚被淘汰。比赛以1-0结束，阿尔及利亚出局。
国际足联改变了格式，以便所有最后的比赛同时进行，但这在三队小组中是不可能的。
卡塔尔小组赛的高潮是如此激动人心，以至于国际足联进行了重新思考。它接受必须有12个四队小组，并且两场比赛将同时进行，以确定谁将晋级。
除了一个关键的不同之处——这减少了上届世界杯的悬念。
八个第三名球队必须晋级，以便有32支球队进入淘汰赛。被淘汰变得比晋级更困难。
本周的两场比赛揭示了一个问题。
首先，澳大利亚将在周四（英国时间周五03:00）与巴拉圭在D组对阵。然后在周六，奥地利将在J组对阵阿尔及利亚（英国时间周日03:00）。
这两队在小组中排名第二和第三，均有三分。
四分几乎肯定足以获得八个第三名资格名额。这创造了一个情况，球队可能会选择平局。
你可以说F组的一场比赛也属于同类情况，日本队有四分，瑞典队有三分。
平局可能对双方都有利，但由于日本队已经有足够的分数以第三名晋级，因此输球并没有风险。
在L组也是如此，加纳有四分，克罗地亚有三分。
随着两组在澳大利亚的比赛开始之前结束，球队将更清楚四分是否足够。
对于J组来说，作为最后一场比赛，奥地利和阿尔及利亚将确切知道需要什么结果才能成为最佳第三名。
在1982年受到影响后，阿尔及利亚可能在2026年受益。
有很多例子表明，球队在小组赛的最后10分钟内没有进攻兴趣，因为他们都知道自己将晋级。
当然，这并不意味着这两支球队会在本周仅仅为了平局而比赛，但这提供了机会。
在2020年欧洲杯上，我们也遇到了相同的情况。
乌克兰和奥地利在最后一场比赛中分别以三分的成绩排名第二和第三，意识到四分可能足够晋级第三名。
但球队并没有选择平局。
奥地利以1-0获胜，晋级第二，乌克兰最终也成功晋级16强。乌克兰的进球比芬兰多，后者在同一天的最后一场比赛中失利。
博彩公司显然不愿冒险。
厄瓜多尔与德国、日本与瑞典、挪威与法国的平局赔率在3-1到4-1之间。而澳大利亚与巴拉圭、奥地利与阿尔及利亚的平局赔率接近平局。
后面的球队可能更喜欢一个更有利的对阵
球队当然可以在第三名球队晋级之前为特定结果而比赛。
以2004年欧洲杯的一次事件为例，这导致意大利门将布冯和意大利足协主席卡拉罗指控比赛操纵。
如果瑞典与丹麦的比赛平局，并且两队至少进了两个球，意大利将因为在三队之间进球较少而排名第三。
瑞典在第89分钟扳平。最终比分是瑞典2-2丹麦。
欧洲足球协会联盟坚称结果没有可疑之处。
在本届世界杯上还有一个新变化。
第三名球队的对阵是根据提供资格的组来决定的。
比赛较早，若以第三名结束，你不知道会去哪里。比赛较晚，你就知道路径是什么。
这在现实中意味着什么？
J组的亚军将对阵H组的冠军——西班牙目前位于榜首。
但J组的第三名球队将去哪里？他们可能会对阵L组的冠军，也许是英格兰或B组的瑞士。
奥地利和阿尔及利亚将清楚32强的情况。他们可能处于一个第三名更有利于的情况，而不是第二名。
与其争取平局，奥地利可能觉得输掉比赛更划算。
天气也可能发挥作用。
如果有暴风雨导致比赛暂停，国际足联表示小组中的其他比赛将不会暂停。
因此，一场比赛可能因闪电暂停几个小时，而当球队重新回到场上时，他们知道自己需要做什么才能晋级。
如果澳大利亚与巴拉圭和奥地利与阿尔及利亚的比赛都以平局结束，可能会对格式的完整性提出质疑。
但这一直是国际足联的选择。世界杯不需要扩展，但这是贾尼·因凡蒂诺在2016年当选时的宣言的一部分。
也许这将给因凡蒂诺一个理由，将比赛恢复到一个完美的数字。
不是减少到32，而是增加到64。
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